El sistema de justícia nord-americà s’ha convertit en teatre al món. De quina altra manera explicar la popularitat de CourtTV? La justícia penal alimenta infinitat de pel·lícules i sèries de televisió, sovint fascinants públics amb la conducció i el tracte de darrere de les escèniques i els tècnics minsos que ajuden a impulsar el sistema. Per sort per a tots nosaltres, el sistema funciona
excepte quan no ho faci.
Quan el sistema falla un, falla tots els altres ciutadans nord-americans i, per desgràcia, succeeix amb esgarrifància de la regularitat. Hollywood sovint utilitza casos criminals per a farratges d'entreteniment, però, de vegades, pot utilitzar el poder del cinema per detallar les mancances del sistema i per canviar positivament il·lícitament. Les pel·lícules d'aquesta llista fan justament això. Tant un gran drama com una gran recerca, ajuden a augmentar la consciència social fins a les fragilitats del sistema i han ajudat a incitar la indignació. En alguns casos han ajudat a esborrar homes i dones innocents dels seus crims, mentre que en d’altres, il·luminen i enutgen l’espectador per un sistema de justícia maltractat.
Aquesta llista, però, no està destinada a comentar la culpabilitat, la innocència o, fins i tot, l'exactitud d'algunes de les pel·lícules que apareixen aquí. Més aviat, està pensat com a testament del poder del cinema per enriquir, il·luminar i enujar. A continuació, es presenten 15 pel·lícules per fer-vos preguntar sobre el sistema de justícia penal.
15 DO: Made in America
a mitjans dels anys 90, la justícia nord-americana es va convertir en un teatre de farsa, amb la convergència de dues forces: la celebritat tabloide i l’infinit cicle de notícies per cable. Quan la policia de Los Angeles va descobrir els cossos assassinats de Nicole Brown i Ron Goldman i les proves van assenyalar el gran futbol i l'actor OJ Simpson com a autor, el públic nord-americà va obtenir més del que va negociar. Des d’estranyes persecucions de cotxes de baixa velocitat, fins a una cobertura interminable de proves de guants sagnants, impropis de la policia, epitafis racials i Itos ballant, el judici Simpson va canviar –o cicatritzat– la cultura pop de tots els temps.
El documental de vuit hores d'Ezra Edleman sobre la vida de Simpson, els assassinats, el judici i el subsegüent ridícul que va consumir el tema no és un triomf. Edleman teixeix temes complexos de raça, classe i celebritats, i per a totes les anàlisis dels anys, finalment posa en perspectiva el judici de Simpson. El que va començar com un judici a una celebritat es va convertir en un judici de la història racial de la policia de Los Angeles i, en un sentit més ampli, una exposició de la vergonyosa història d'Amèrica del racisme i el classisme. Edleman, segons el registre, determina més o menys que Simpson va cometre els assassinats: diversos jurats entrevistats fins i tot admeten tant, com ho fan la majoria dels amics de Simpson, però defensen els seus veredicts no culpables, marcant la ineptitud de la fiscalia o el racisme de el LAPD, com a motius d’absolució.
Edleman també implica que el sistema de justícia penal dels Estats Units no podria funcionar mai amb forces tan complicades que hi xoquen, i que Simpson representa tot allò meravellós d'Amèrica, així com tot horrible sobre aquest tema.
14 Trilogia perduda al paradís
L'assassinat agressiu de tres nois adolescents va cridar l'atenció dels documentalistes Joe Berlinger i Bruce Sinofsky el 1996, especialment després de l'aturat dubtós de tres adolescents "gòtics", Damian Echols, Jessie Misskelley i Jason Baldwin, per haver comès el crim. El documental posa al descobert una gran quantitat d’evidències escarmentades, incompetència policial i mala conducta de l’advocat durant el judici, fins i tot després que els nois rebessin la pena de mort pel crim. Berlinger i Sinofsky impliquen que el motiu de la detenció dels nois tingués menys a veure amb cap evidència contra ells, sinó més que el malestar de la comunitat pel seu sentit de la moda i el seu gust musical. Els consellers continuen seguint el cas, ja que els nois busquen un nou judici i, a mesura que la presó formi per sempre la seva vida.
La trilogia de Paradisos perduts té una caiguda de la mandíbula de 15 anys, detallant la vida dels tres nois acusats a la presó, les famílies de les víctimes i el clam creixent contra la condemna dels anomenats "West Memphis Three". Que els nois finalment tornin a veure la llibertat després que les proves de l'ADN siguin menys un triomf que un altre fracàs: el sistema judicial d'Arkansas els allibera no perquè se'ls consideri oficialment "innocents", sinó perquè els seus advocats són capaços de pactar un acord. La trilogia fa un record ominós i pertorbador que fins i tot les accions correctes del sistema poden tenir antecedents corruptes.
13 nens en efectiu
Després del massacre de Columbine High School el 1999, un comtat de Pennsilvània va adoptar una actitud de "tolerància zero" per qualsevol mal comportament juvenil. Les infraccions tan petites com la lluita a l'escola o les infraccions podrien aterrar sobtadament nens a la presó juvenil durant anys a la vegada. Les activitats del tribunal, supervisades pels jutges Michael Conahan i Mark Civarella, van atreure crítiques des del primer moment, ja que les famílies de nens encarcerats van començar a descobrir irregularitats i enganys al sistema. El 2008, Civarella i Conahan van ser objecte d'una investigació del fiscal dels Estats Units, que va revelar que els dos havien acceptat 2, 5 milions de dòlars en "honoraris del cercador".
.”Per fer pressió per a la construcció d’un centre de detenció juvenil de propietat privada. El diluvi de nous condemnats proporcionat per la policia de tolerància zero va assegurar la construcció del centre. Civarella i Conahan també es van oblidar d’informar el cànon del cercador sobre els seus impostos.
El documental Kids for Cash segueix la vida de diversos nens condemnats a empresonament després del seu alliberament juntament amb el trauma que van patir. Diverses víctimes de l'escàndol pateixen PSTD, les seves trajectòries educatives han desaparegut i, almenys, un suïcidi. En un xoc impactant, els jutges Conahan i Civarella també participen a la pel·lícula, fins i tot quan passen a judici per corrupció. En una de les ironies malaltes de la pel·lícula, Civarella, que per la seva admissió va condeminar habitualment els acusats al seu tribunal a l’incarcerament sense ni tan sols escoltar detalls del cas, va demanar clemència, al·legant que desconeixia la il·legalitat de les seves accions. Com un desconcertant Civarella detalla la seva infantesa abusiva i es preocupa pel seu llegat als ulls dels seus néts, ell diu que "no sóc cap pudor!" És curiós quants criminals condemnats diuen el mateix …
12 Captura dels Friedmans
La família Friedman era una típica família jueva de Long Island als anys vuitanta. El pare Arnold va guanyar premis com a professor de l'escola, mentre que la mare Elaine tenia cura dels seus tres fills, David, Seth i Jesse. El David li va encantar la fotografia i va fer fotos i vídeos de gairebé totes les famílies
fins i tot després que la policia arrestés Arnold per tinença de pornografia infantil. Diverses setmanes després, la policia va arrestar a Arnold juntament amb el seu fill Jesse per haver molestat desenes de nois a les classes d'informàtica d'Arnold. Jesse i Arnold van aterrar a la presó, fins i tot després de denúncies per conducta indeguda de la policia i testimonis van recantar el seu testimoni.
I aquí teniu la part que fa que el documental d’Andrew Jarecki Capturing the Friedmans sigui absolutament encantador: David Friedman va fer un vídeo a totes les reunions familiars, cada baralla, cada desenvolupament del cas i, tot i així, el vídeo només complica la pregunta del que va passar realment. Després de declarar culpable, Jesse Friedman va afirmar que ho va fer només per evitar la vida a la presó. La policia explica històries salvatges contradictòries amb les seves pròpies proves. Diverses víctimes acusades van recusar les seves denúncies i van afirmar haver estat pressionades per detectius. I què va passar? Captar els Friedmans no pot respondre a aquesta pregunta, però ofereix una visió particular sobre una família destrossada i en un sistema de justícia que pot operar més pel fanatisme que els fets.
11 Inversió de la fortuna
Jeremy Irons va guanyar un Oscar per aquest biopic esgarrifós sobre Claus von Bulow, un home ric que la seva dona va acabar en coma misteriós. Fins avui, el debat rau sobre si von Bulow va intentar matar a la seva dona, Sunny, i va fracassar, o si una sobredosi accidental de drogues va desencadenar el coma que durarà gairebé 30 anys.
Sunny von Bulow havia heretat un informe de 100 milions de dòlars a l'edat de quatre anys del seu pare. Després d'un matrimoni fracassat, es va casar amb Claus i les dues van tenir una filla juntes. Després de deu anys de matrimoni, el von Bulow va parlar obertament del divorci i Claus va començar una aventura. Al voltant del mateix temps, Sunny va començar a tenir atacs aguts hipoglucèmics i a caure en comes. Poc abans del Nadal de 1980, va tornar a caure en coma, patint danys cerebrals.
Els dos fills de Sunny del seu anterior matrimoni van acusar Claus d’intentar matar la seva mare injectant-la amb insulina. Un jurat més tard va trobar a Claus culpable de l'intent d'assassinat i von Bulow va contractar l'advocat de famoses Alan Dershowitz perquè el representés a la crida. Dershowitz va portar el cas de von Bulow fins al tribunal suprem, que va anul·lar la seva condemna, malgrat que la policia recollís proves que incloïen ampolles d’insulina i un hipodèrmic usat.
La part deservidora de tot? Dershowitz va aconseguir crear dubtes raonables atacant Sunny von Bulow com a addicte a les drogues, al sucre i a l'alcohol. Tant Dershowitz com el seu ajudant, Jim Cramer (sí, el guru inversor de la inversió televisiva) han dit que sabien que Claus era culpable des del primer moment. La seva admissió serveix com a estrany recordatori que un procés no tracta de trobar la veritat; es tracta de qui argumenta els millors.
10 Una acció civil
Una acció civil se centra a la ciutat de Woburn, MA, i l'estrany esclat de leucèmia que va afectar als seus residents a la dècada de 1980. L’advocat de Flamboyant, Jan Schlichtmann (John Travolta), decideix investigar i descobreix proves de l’abocament químic per part de dues corporacions de megàlits, Beatrice Foods i WR Grace. Quan Schlichtmann intenta presentar una demanda contra els dos gegants, no es troba amb cap problema: els processos s’allarguen des de fa anys a un cost molt elevat i Schlichtmann troba els advocats corporatius (dirigits per Robert Duvall en una actuació nominada a l’Oscar) menys que cooperatius. A mesura que el cas segueix, la vida de Schlichtmann s'enfonsa en el caos, ja que dedica la major part de les seves finances personals a finançar el cas i la seva vida personal comença a esmicolar-se.
A Civil Action no és el que és bo, el petit xicotet pren el gegant de negocis, tipus de pel·lícules com a complaeners com Erin Brockovich o The Insider. En lloc d'això, ofereix una mirada àmplia de les dificultats per demandar a una empresa important i els efectes que pot tenir un cas de llarg termini sobre els advocats implicats. Tot i que les accions de Schlichtmann van cridar prou atenció a Woburn que l'Agència de Protecció del Medi Ambient acabaria provocant càrrecs propis contra WR Grace i Beatrice Foods, no va fer res per alleujar la devastació que el cas de Schlichtmann va provocar a la seva vida. Que la pel·lícula acabi amb el seu heroi en fallida i que només enviï un missatge potent sobre les possibilitats que té un advocat i planteja qüestions espantoses sobre qui serveix realment el sistema de justícia penal.
9 Fer un assassí
Aquesta llista no recordaria un dels millors documentals del crim de memòria recent, el drama de Netflix Making a Murderer. Tot i que no és una pel·lícula per si mateixa, es tracta d’una minisèrie explicada en cronologia que la fa cinemàtica i captivadora.
Steven Avery va complir 18 anys de presó per agressió sexual i intent d'assassinat abans que les proves de l'ADN l'exoneressin. Avery va passar només dos anys com a home lliure. El 2005, la policia el va arrestar per la desaparició de la fotògrafa Theresa Halbach. La policia va descobrir el vehicle de Halbach amagat a la propietat d'Avery, juntament amb la sang que s'adaptava tant a Halbach com a ell mateix. La policia va arrestar Avery per assassinat i, més tard, el seu nebot Brenden Dassey.
L’examen de l’evidència va provocar algunes preguntes provocatives. Dassey va confessar l'assassinat només per recantar-se, afirmant que la policia l'havia pressionat. A més, les seves dades sobre el crim no coincideixen amb proves en el lloc del crim. Avery sempre va mantenir la seva innocència i els investigadors van descobrir que s'havia manipulat una botella de sang d'Avery que es guardava a la policia. Els jurats del procés d’Avery eren familiars pròxims d’alguns dels oficials implicats en el cas, i almenys un jurat va suggerir que el jurat s’hagués presionat perquè es sentís culpable.
Des de llavors, fer un assassí ha estat sota el foc per haver omès detalls claus del crim, però això no ha impedit que el documental comenci una trucada a nivell nacional per reexaminar el cas. Independentment de la minisèrie, es fa possible la visualització a l’aigua i planteja problemes sobre la corrupció i la conspiració policial.
8 L’acusat
Jodie Foster va agafar el primer premi Oscar per la seva actuació a The Accused, interpretant a la víctima d'una violació. El que fàcilment s’hauria pogut convertir en una pel·lícula de tota la vida de la setmana es converteix en una mirada complexa i intrigant a les minuciositats legals i socials que poden inculcar un cas. La dona “ho va demanar” vestint roba provocadora i coquetejant amb homes borratxos? Els homes només van interpretar erròniament els seus senyals? Si ella bevia, com són fiables les seves denúncies?
Foster dóna un bon rendiment com a víctima, tot i que la veritable àncora de la pel·lícula és Kelly McGillis, que exerceix un treball sensacional com a advocat de Foster. Les dues dones no tenen res en comú, tot i que desenvolupen una amistat de tipus com McGillis intenta construir un cas. La pel·lícula aprofundeix en les dificultats per obtenir testimonis de testimonis oculars i la manera en què fins i tot plantejar denúncies sobre un delicte com perjudicar una víctima, així com les minuciositats legals que comporta la decisió de acusar a premsa. L’acusat és una medicina forta i presenta algunes escenes inquietants de violència sexual. Tot i així, la pel·lícula fa una excel·lent tasca d’explicar com, quan es tracta d’un tribunal, la violació rarament és un cas obert i tancat. També inclou dues actuacions estrella de megawatt d'una de les millors actrius de la seva generació (Foster) i una de les més subestimades (McGillis).
7 Els assassins de Cheshire
Un triple assassinat horrorós va assolar la pintoresca ciutat de Cheshire, Connecticut el 2007. A l’hora que és el crim, els detalls de les persones implicades, així com les accions qüestionables de l’aplicació de la llei, són encara més preocupants. Els atacants Steven Hayes i Joshua Komisarjevsky van entrar a primera hora del matí a la casa del doctor William Petit amb la intenció de robar la seva llar. Quan el van trobar inesperatment al seu porxo, van decidir assassinar-lo. Petit i atropellat amb una bat de beisbol, Petit es convertiria en l'únic membre de la seva família en sobreviure. Els dos intrusos van lligar la seva dona i les seves dues filles joves, les van violar, després van obligar la dona de Petit a Jennifer a retirar-se 15.000 dòlars d’un banc proper. Amb els seus diners a remolc, els dos violadors van incendiar la casa. El doctor Petit va aconseguir escapar i obtenir ajuda d’un veí, tot i que la resta de la seva família va morir en l’incendi.
Els assassins de Cheshire detallen el cas a llarg termini, examinant la vida de la família Petit, així com la dels seus atacants. Els germans de Hayes fan campanya per a la seva execució, oferint-se a "llançar l'interruptor" ells mateixos. L’ex-núvia de Komisarjevsky l’anomena “company d’ànima”, després l’anomena pedòfil i violador. El seu advocat l’anomena geni, condemnat a la psicosi per maltractament infantil i una educació religiosa. Les tragèdies que fan al voltant de The Cheshire Murders són un rellotge convincent, tot i que la pregunta més inquietant i tràgica sobrecorda tota la resta: Jennifer Petit va notificar l’atac a la policia mentre es retirava diners al banc. La policia va arribar llavors a la casa Petit i no va fer res
mentre que les dones van ser violades, assassinades i la casa es va incendiar. Per què no va intervenir la policia?
6 Estimat Zachary
La directora Kurt Kuenne va iniciar Estimat Zachary com un esforç personal i intens. Quan el seu amic de tota la vida, el doctor Andrew Bagby, va ser assassinat a un parc de la ciutat, Kuenne es va proposar entrevistar a tots, amics, familiars i companys de feina, per recopilar tanta informació sobre Andrew com pogués. Al llarg del camí, la investigació de l'assassinat va conduir a un sospitós: l'ex-núvia de Bagby, la doctora Shirley Turner, que va fugir a Canadà per evitar acusacions d'assassinat. Després va deixar caure una bomba: tenia quatre mesos d'embaràs amb el fill de Bagby. El projecte de Kuenne es va fer encara més important: el seu documental seria l'única manera en què el fill de Bagby podia conèixer el seu pare.
Estimat Zachary evoluciona més enllà d’un simple documental memorial en un thriller de reblons. A mesura que Kuenne recull les històries de la vida de Bagby, el naixement del seu fill, Zachary i la investigació d'assassinat posterior comencen a eclipsar el procés. La família de Bagby i les autoritats nord-americanes passen més d’un any intentant que l’ordenant canadenc arresti i extraditi Shirley Turner, fins i tot després que donés a llum el seu presumpte fill de la víctima. El que comença com un testament càlid per a un amic es converteix en un documental de crim remorós i suspès, amb girs explosius i horribles. Els espectadors, sens dubte, tiraran llàgrimes davant la tragèdia de tot
gairebé tants com la família de Bagby va vessar a la pel·lícula.
5 Acusació: El judici McMartin
A la dècada de 1980, un estrany pànic implicat per satanisme i molestació infantil en guarderies infantils i preescolars va agafar la nació i va deixar una gran quantitat de vides en ruïna. Tot va començar a Los Angeles, amb el McMartin Preschool. Un pare d'un nen allà va acusar un membre del personal de violar el seu fill. La policia va entrevistar el nen, que primer va negar les denúncies, després va afirmar que va ser violat, que els treballadors d'educació infantil podien volar i que practicaven sacrificis d'animals ritualistes. La policia va decidir no processar per falta de proves. En canvi, van enviar cartes als pares, cosa que va provocar un pànic massiu. Enmig de tot això, l’acusador original va ser diagnosticat esquizofrènic i va morir per alcoholisme. A continuació es van produir diferents denúncies, juntament amb un cas judicial que es va arrossegar durant més de sis anys.
Acusació: The McMartin Trial dramatitza els esdeveniments que van tenir lloc durant i durant el judici de McMartin, i presenta un repartiment estel·lar dirigit per James Woods i la guanyadora de l’ Oscarscar, Mercedes Ruehl. La pel·lícula va més enllà del simple drama judicial, examinant la vida de l'acusat i el procés d'investigació. També descobreix la psicologia de la histèria i una al·legació pot causar el poder de fora de control.
4 Filadèlfia
Tom Hanks va causar una revolada quan va entrar en un dels seus primers papers protagonistes amb Filadèlfia. Abans d'aquesta pel·lícula, Hanks només havia tingut èxit en comèdies com Joe vs. The Volcano and Big. A Filadèlfia, Hanks va assumir el paper d'Andy Beckett, un advocat homosexual acomiadat del seu despatx d'advocats després de contractar la sida. Hanks guanyaria un Oscar per la part, i els crítics van saludar la pel·lícula com un moment de conca per a l'actor, així com un moment clau quan Hollywood va començar a fer pel·lícules de gran nivell sobre els drets LGBT i l'epidèmia de la sida.
La pel·lícula també ofereix una ullada al funcionament interior del sistema jurídic, i com els advocats de vegades han d’afrontar casos que els resulten incòmodes. El repartiment també compta amb girs destacats de Denzel Washington com a advocada homofòbia d'Andy, perseguint ambulàncies, i Mary Steenburgen com a advocada de la defensa de l'antic bufet d'Andy. En especial Steenburgen destaca: és evident que el seu personatge sap que Andy va acabar malament, i els seus esforços per desprestigiar-lo i humiliar-lo a la tribuna la fan disgustada amb ella mateixa. El personatge de Washington creix previsiblement que s'amiga a Andy i, en la seva transformació, pren consciència de la importància dels advocats per protegir-se per als exclosos de la societat. A més, ambdós personatges subratllen una veritat obsequiada: és advocat encara és una feina.
3 El Parc Central Cinc
A la dècada de 1980, la ciutat de Nova York s'havia esfondrat en un incendi de drogues, pobresa i violència de colles. El nombre de persones sense llar va explotar, igual que la taxa de criminalitat de la ciutat. A l’abril de 1989, un atac brutal i la violació d’un jogger femení a Central Park van provocar el pànic a la ciutat. La policia va arrestar cinc sospitosos masculins, tots ells de menys de 16 anys. En un moviment que violava la política policial, les forces de l'ordre van filtrar els mitjans dels sospitosos als mitjans de comunicació. Va ser aleshores quan va començar el circ. La policia aconseguí extreure confessions dels sospitosos, que van retreure més endavant la policia. No obstant això, un jurat va condemnar els cinc, malgrat una gran quantitat de proves d’ADN que les van exonerar. Els Central Park Five, com es coneixien els sospitosos, passarien més de deu anys lluitant per la seva llibertat, fins i tot després que el violador real confesés el crim.
El Central Park Five ofereix una panoràmica sobre les tensions racials i de classe que van dividir Nova York a la dècada de 1980 i, de la mateixa manera que OJ: Made in America, destaca la manera en què aquestes tensions van afectar el procediment policial i un judici. La pel·lícula presenta entrevistes de cadascun dels cinc homes, les seves famílies i diverses figures polítiques de la ciutat de Nova York i fa un record record del que pot passar quan el pànic s'apodera d'una ciutat.
2 La línia blava prima
A Errol Morris li encanta la polèmica. El director sovint ha ocupat temes de hot-button amb les seves pel·lícules documentals, entrevistant a l'exsecretari de Defensa Robert McNamara, que confessa els crims de guerra a La boira de la guerra, i a Donald Rumsfeld a El conegut desconegut, que no pot donar sentit a la seva raonament propi per anar a la guerra a l’Iraq. Morris va tocar per primera vegada el popular radar amb la seva pel·lícula The Thin Blue Line, que evidenciaria el seu amor pels temes controvertits i la seva destresa com a cineasta. També va marcar la primera col·laboració entre Morris i el seu freqüent compositor, Philip Glass.
The Thin Blue Line narra la història de Randall Adams, un home condemnat per assassinat a un agent de policia. Tot i que les reconstruccions i les entrevistes surrealistes amb Adams, oficials de la llei i funcionaris judicials, Morris descobreix un cas amb irregularitats i argumenta que Adams va ser acusat equivocadament pels fiscals, en part, perquè el veritable assassí era menor d'edat. La línia Thin Blue va ajudar a cridar l’atenció sobre el cas Adams i va ajudar a Adams a obtenir un nou judici. Atrevida, estranya i encisadora, la pel·lícula també testifica el poder del film per incitar als canvis positius. Morris guanyaria un Oscar per a la boira de la guerra, tot i que és The Thin Blue Line que sovint apareix a les llistes de "millors documentals de tots els temps".
