El Babadook i el seu memorable monstre van servir com a potent debut de la directora australiana Jennifer Kent. Amb una al·legoria i un significat més profund, la pel·lícula explora alguns aspectes més foscos de la maternitat, la pèrdua, el dolor i la manera com les malalties mentals poden crear monstres per si soles.
A The Babadook, Amelia (Essie Davis) és una mare soltera que cria al seu fill petit, Samuel (Noah Wiseman) després de la mort prematura del seu marit. Mentre que lluita per tenir cura de les finances de la seva família i de la seva llar, el seu fill troba un misteriós llibre titulat "Mister Babadook" al porxo i li permet convertir-se en la seva nova obsessió. Samuel ja no és un nen fàcil de cuidar, però el llibre d’històries i el seu monstruós personatge principal provoquen que la seva fràgil psique jove es fracturi, obligant-lo a atacs d’insomni i bogeria quan es convenç que Mister Babadook és real i vindrà per ell. Quan Samuel es prepara per lluitar amb el seu enemic de ficció, Amelia es troba caient en una profunda depressió. Es retira del món que l’envolta, allunyant-se de la família i els amics i aïllant-se a ella i a Samuel.
Al final, els estranys esdeveniments que continuen succeint a casa troben a Amelia abrigant quantitats cada vegada més de ressentiment cap al seu fill, a qui sembla culpar de la mort del seu pare sense motiu. La seva tènue relació, malgrat mostrar una ferocitat protectora de la mare, sembla alimentar la bèstia que ha residit a casa seva. La pel·lícula es presenta molt com una pel·lícula tradicional d’ensorjament sobrenatural, on la mare i el fill han de treballar junts per superar una entitat malvada enmig d’ells. Tot i això, el final de The Babadook ha despertat una gran quantitat de discussions entre aficionats i crítics quan es pren un fort gir a les pel·lícules de gènere de naturalesa similar. Ens fa la pregunta: què és exactament Mister Babadook?
El Babadook representa la depressió
"Si es tracta d'una paraula o d'una mirada, no es pot desfer de The Babadook." Aquesta història embruixant de la història que Sam troba explica el significat més profund del monstre: la depressió. Des que el marit d’Amèlia va morir en un accident de cotxe mentre la transportava a l’hospital durant el treball, no ha estat capaç de conciliar moltes de les seves emocions al voltant de la pena i el ressentiment d’haver-se endinsat inesperadament en la maternitat soltera. Horror explora habitualment temes de malaltia mental i trauma i connecta els dimonis personals i interns amb els físics per espantatges cinematogràfics. Pel·lícules com Black Swan i Jacob's Ladder eren brillants en representar una baixada lenta a la bogeria o a les condicions com PTSD, i The Babadook es troba entre elles com una entrada per a què el terror es pot utilitzar com a teló de fons per a problemes psicològics més profunds.
