Aquesta nit Starz arriba l'estrena del seu més recent drama, Camelot. Com a adulta que torna a explicar les llegendàries gestes del rei Artús, la nova sèrie trenca el motlle medieval de moltes maneres, però és prou convincent per a justificar-ne una visualització?
L’episodi s’obre quan l’antagonista clàssic Morgan (Eva Green, Casino Royale) intenta tornar a entrar a la sala del rei Uther. El seu pare la va renyar per haver desgraciat la seva nova reina, Igraine (Claire Forlani). Morgan es disfressa per entrar a una festa a la sala i enverina Uther, cridant immediatament al rei rival Lot per una aliança per usurpar ràpidament el tron.
Mentrestant, Merlín (Joseph Fiennes, FlashForward, Shakespeare In Love) surt al camp. Es troba amb el fill d'un camperol, Arthur (Jamie Campbell Bower, Harry Potter i els sagnants de la mort) i li assegura que és l'hereu legítim d'Uther Pendragon i Igraine. Merlí, el germà d'Arthur i Arthur, Kay, es precipiten a les ruïnes de l'antic Camelot, per trobar-se amb cavallers lleials a Uther i crear un nou seient de poder per a la terra.
Camelot és la segona peça de Starz després de Spartacus: Blood and Sand. La sèrie està escrita per Michael Hirst i Thomas Malory (entre d’altres) que coneixen històries de gènere com The Tudors, Elizabeth i Excalibur. Les arrels d’èptiques artúrgiques com Le Mort d’Arthur són evidents, i les versions més recents de TH White són ignorades. Dit això, hi ha molta modernitat a la retelació, aquest no és el camelot dels vostres avantpassats, i podeu esperar algunes grans divergències de la llegenda al llarg de la temporada.
Els valors de producció són elevats, amb excel·lents conjunts, vestuari i cinematografia. La xapa de cinema només perd la seva brillantor a cops de paisatge on els castells i fons CG es fan fàcilment paleses. Amb un pressupost de televisió, fins i tot un de grans dimensions, les visuals i l'ambient són agradables.
De la mateixa manera que Spartacus, el pilot no té por en la seva violència gràfica i en la seva sexualitat. Citar Fiennes en una entrevista primerenca, Camelot no és un musical. Es podrien desactivar aquells que esperen galanteria i cavalleresca, però la naturalesa de la sèrie només per a adults és refrescant al costat de tarifes més avarides com Merlín a Syfy.
Parlant de Fiennes i Merlí, la representació no tradicional de l’assistent a l’actor és sens dubte un punt àlgid. Gone és el bruixot envellit amb la barba tremolosa de Santa: el Merlí de Camelot és un jugador més jove i vibrant, el coneixement i l'astúcia són les seves millors armes. Fiennes interpreta el personatge com una cruïlla entre un mentor i un polític, maniobrant amb força a Arthur, Morgan i Igraine com a peces en un tauler d’escacs nacional. El personatge és fascinant, i aconsegueix sempre deixar-lo endevinar.
Igualment impressionant és Morgan de Green. El guix tallat mai no s'arrossega ni crits com una vilitat de Disney, sinó que manipula subtilment els homes poderosos que hi ha al seu voltant mentre sosté el punyal proverbial. L'ambient implacable de Morgan es mostra, com també es donen més indicis a l'odi subjacent. Si el pilot és alguna indicació, el seu esquema contra el mateix Merlin impulsarà la trama de la sèrie cap endavant.
L'únic desavantatge real del repartiment sembla ser la representació d'Arthur de Bower. Pàlid, espantós i necessitats, sembla que el "noi que seria rei" és molt anterior. Peter Mooney, que interpreta el germà adoptiu d'Arthur Kay, hauria estat la meva elecció per al paper dins del repartiment de Camelot. No escriuré encara el personatge, però, la història és que Arthur es convertirà en rei, i els humils inicis poden permetre a Bower guanyar moments impressionants en episodis posteriors.
Arthur és el proverbial peix fora de l’aigua, que oscil·la entre moments de por aclaparadora i valent valentia. El seu refús in situ sobre el rei Lot ho demostra perfectament: és prou amb voluntat de lluitar quan el repta, però prou ingènu per no entendre les conseqüències de les seves accions. Sens dubte, Arthur serà el personatge amb més desenvolupament, i serà interessant veure com passa d’un reclamant verd a un digne successor.
L’escriptura i lliurament generals són sòlids sense ser extraordinaris. El diàleg a vegades esgotador d’Espartac s’ha substituït per línies més naturals, tot i que, atès el panorama medieval, encara es mantenen amb un ritme de moda. Espereu que aquests milloren encara més a mesura que el repartiment i la tripulació troben el seu ritme.
Un element que em va semblar fascinant va ser l’ús de la màgia, o millor dit, la manca d’aquesta. A Camelot, la màgia és un procés dur i fiscal: utilitzar-lo provoca un drenatge instantani i potent a totes les parts afectades. Així que mentre es pugui veure una mica de bruixa aquí i allà, no espereu que condueixi la història. És un gest complicat per als escriptors, que han tancat una via a algunes resolucions de trames fàcils, i estic molt content de veure-ho gestionat de tal manera.
Els arcs dramàtics es posen en moviment ràpidament al pilot. El conflicte essencial entre Morgan, Arthur i Merlí és prou convincent, però també hi ha l’agitació familiar més matisada d’Arthur, que encara està en estat de xoc després d’aprendre la veritat del seu parental reial. També veiem una visió extremadament breu (i reveladora) de Tamsin Egerton com Guinevere. Sense espatllar res, la conclusió del primer episodi deixarà als espectadors famolencs per obtenir més desenvolupament i resolució.
La interpretació de personatges tan coneguts és refrescant. Els protagonistes estan lluny de ser perfectes, mentre que els antagonistes són motivats per greuges comprensibles. En definitiva, aquests personatges són molt més creients que els seus homòlegs romàntics, mentre que segueixen sent més interessants que altres reimaginacions modernes, com la versió cinematogràfica del rei Artur de 2004. Hi ha hagut alguns canvis bàsics a la història (gairebé hi ha d'haver, amb el material d'origen aquest ben fressat) i tinc curiositat per veure quins seran.
Camelot agradarà tant als fans dels contes clàssics artúrians com a les anteriors sortides dramàtiques de Starz. Els que esperen un conte èpic però domat no necessiten aplicar-se: poseu els nens al llit abans de veure-ho. L’estrena és sòlida, i tindré curiositat per veure quines alteracions es fan les històries estimades d’Arthur, Merlin, Morgan i Guinevere.
En una interessant convergència, Camelot pot afrontar l'únic usurpador a l'horitzó. La propera èpica medieval de HBO, Game of Thrones, s'estrenarà en poc més de dues setmanes.
Camelot s'estrena divendres a la nit a les 22:00 a Starz.
