Pel que fa al gènere bèl·lic al cinema, el subgènere de les pel·lícules de la Segona Guerra Mundial té una història llarga i rica. Hi ha històries reals, com ho demostren títols com Schindler's List o Valkyrie; els escenaris imaginats (Inglourious Basterds) i fins i tot els relats de l’edat d’edat van enfrontar-se a l’horrorós rerefons de la guerra com en l’impressionant clàssic de la Segona Guerra Mundial, Come and See d’Elem Klimov.
Un dels factors unificadors entre tots aquests títols tan dispars és, però, que, per treure'ls, és necessari un director amb una visió i resistència considerables. Amb les notícies que recentment es van assabentar que el proper projecte de Christopher Nolan dirigirà Dunkirk -la pel·lícula de la Segona Guerra Mundial que també va escriure-, un poderós nivell d’intriga envolta aquest repte cinematogràfic.
Fins ara, Nolan ha llançat alguns noms respectables per a Dunkirk, inclosos Tom Hardy (The Revenant), Kenneth Branagh (Jack Ryan: Shadow Recruit) i Mark Rylance (Bridge of Spies), però han persistit rumors sobre el pla del director per completar la escalafó amb joves actors en gran part desconeguts. L'evidència d'aquesta teoria s'està construint amb el reportatge de The Wrap que Nolan observa el nouvingut britànic Fionn Whitehead per interpretar un dels dos primers films de la pel·lícula.
Una ràpida mirada al perfil IMDB de Whitehead revela que fins ara només va tenir un paper en la seva carrera professional: una mini-sèrie britànica titulada Him. El jove actor tampoc no sembla (a partir d'aquest escrit) encara que tingui representació als Estats Units, fent un intent de confirmar si és molt més difícil si hi havia fitxat a Dunkirk. El que actualment se sap és que Nolan fa setmanes que està provant nombrosos actors joves i que, en general, es desconeixen els actors.
Com que la pel·lícula narra la història de l’Operació Dinamo (l’esforç de l’exèrcit britànic per salvar a 330.000 soldats aliats d’una certa mort el 1940 després d’haver estat envoltada per tropes alemanyes a la ciutat francesa de Dunkerque), té sentit que Nolan busqués joves actors. En assegurar-se també que aquests actors són desconeguts, Nolan crea personatges sense estatus de celebritat, cosa que significa que finalment se sentirà més realista per al públic. Ja sabem que el director s'ha negat a utilitzar CGI i té previst utilitzar cuirassats reals de la Segona Guerra Mundial, per la qual cosa els primers signes apunten que la visió de Nolan s'ha centrat especialment en crear alguna cosa fenomenal.
Durant els últims anys, Christopher Nolan s'ha convertit en un director que les seves pel·lícules tenen l'objectiu d'un estatus de vida superior al que la vida. Si bé probablement encara no hagi aconseguit una mena de pel·lícules emblemàtiques, el potencial de Dunkirk com una cosa veritablement definidora de la carrera podria acabar portant-lo a aquest rar nivell de cinema.
