National Geographic ha anunciat que el seu proper programa de guió serà una adaptació en sèrie limitada del llibre de no-ficció de Richard Preston de 1995 sobre el virus de l’Ebola, la zona calenta , protagonitzat per Julianna Margulies. El projecte el va fer NatGeo l'any passat, però no hi ha hagut cap moviment. Ara sembla que amb el seu actor principal al seu lloc, el projecte començarà a rodar aquesta tardor, amb una data prevista d’estrena del 2019 prevista. La sèrie encaixerà molt bé amb el primer enfocament científic i cultural de la xarxa a les seves limitades ofertes de guions fins ara. I, atès que el mortal virus de l’Ebola va convertir en titulars no fa massa temps, l’adaptació també hauria de donar lloc a una història tan oportuna com terrorífica.
El llibre de Preston no només analitza el virus en si, els seus orígens i diversos incidents relacionats amb l’Ebola, també narra un incident del 1989 en què el virus va ser descobert en un centre d’investigació primat prop de Washington, DC. Aquesta història es ficcionarà en la sèrie limitada, amb Margulies assumint el paper de la científica de l'exèrcit nord-americà, la doctora Nancy Jaax, que va treballar per evitar que esclatés a gran escala i evitar que arribés a la població propera.
Més: Frasier Reboot està considerat per Kelsey Grammer
La notícia es va donar a conèixer durant la presentació de National Geographic a la gira de premsa d’estiu de la Television Critics Association. També es va anunciar que la sèrie serà produïda per Lynda Obst, Scott Free Productions de Ridley Scott i Fox 21. La producció començarà a la tardor, i es produirà la filmació a Toronto i Sud-àfrica.
Una adaptació del llibre de Preston té més de dues dècades, ja que Obst posseïa al principi els drets del cinema als anys 90. El projecte era ostensiblement protegit quan el brot de temàtica similar, protagonitzat per Dustin Hoffman, René Russo i Morgan Freeman es va estrenar el 1995. Es va quedar en suspens fins al 2014 quan es va anunciar que la zona calenta es reelaborava com a sèrie potencial per a televisió.
El nou projecte suposa un altre pas en la direcció correcta per a NatGeo, que ha obtingut nominacions a Emmy per la seva sèrie d’antologia Genius, amb Geoffrey Rush fent un cop d’ullet pel seu treball com a Albert Einstein i, més recentment, a Antonio Banderas que va ser nominat per a la seva interpretació com a Pablo Picasso. La xarxa també té una segona temporada de Mart a tocar per a finals d'aquest any. Atès l’elevat perfil del projecte i el talent que comporta, The Hot Zone podria ser un canvi de joc per a la xarxa el 2019.
