El director de Game of Thrones, Matt Shakman, dirigirà l'adaptació de The Phantom Tollbooth de TriStar. Michael Vukadinovich obté crèdit de guió, amb l'escriptora i director de Wreck-it-Ralph 2 Phil Johnston fent el projecte més recent. Norton Juster va escriure la novel·la original amb imatges de Jules Pfeiffer. El llibre va aparèixer a les pantalles el 1970 com una obra de dibuixos animats de Chuck Jones, amb veus de Mel Blanc.
Publicat el 1961, The Phantom Tollbooth narra la història de Milo, un nen avorrit que es sacseja de la seva apatia quan apareix la peanya titular a la seva habitació. Milo descobreix que entrant al peatge, pot viatjar al regne màgic de les Terres més enllà. Allà s’involucra en un conflicte entre dos regnes i ha d’utilitzar l’enginy per alliberar dues princeses segrestades.
Després d'afrontar dos episodis de Game of Thrones, Matt Shakman aprofitarà la seva experiència per dirigir la fantasia per donar vida a Phantom Tollbooth (a través de Deadline). Shakman tenia altres ofertes sobre la taula, però va escollir aquest projecte. La pel·lícula serà híbrida i animació d'acció en viu, a causa de la riquesa de personatges de fantasia de la història. Donald De Line i Ed McDonnell produiran. La pel·lícula va començar a Warner Bros. i l'estudi continua tenint l'opció de coproduir.
Matt Shakman debutarà en el seu llargmetratge a Phantom Tollbooth després de dur a terme episodis de televisió. Entre els seus crèdits més notables s’inclouen dos episodis de Game of Thrones de la temporada 7, "Eastwatch" i "The Spoils of War". L'últim episodi, en particular, va ser carregat d'accions i efectes especials, que van ajudar a establir la capacitat de Shakman per manejar històries visuals complexes. Shakman també pot fer comèdia, havent dirigit 44 episodis de It's Always Sunny a Filadèlfia. L’àmplia gamma de crèdits de TV de Shakman també inclou episodis de Mad Men, House, New Girl i The Good Wife. Dirigirà el pilot d’Olive Forever, una comèdia sobre un robatori de gats de secundària que ve aviat als Estats Units.
El clàssic original de Norton Juster, The Phantom Tollbooth, va ocupar el lloc # 21 de la llista de Library Library Journal de les novel·les infantils més grans. Escrit per Juster després de rebre una subvenció, el llibre tracta d’ensenyar als nens lliçons sobre la necessitat d’educació. Milo fa servir coses que ha après a l'escola per ajudar-lo a rescatar les princeses Rhyme i Reason. Els dos regnes de la història, Dictionopolis i Digitopolis, estan en disputa perquè un afavoreix les paraules i l'altre els números. Gran part de l’atractiu del llibre es deu als seus personatges de tipus Alícia al país de les Meravelles, inclòs Tock the dog dog. Juster també afavoreix el joc de paraules a l'estil de Lewis Carroll.
TriStar, sens dubte, considera que The Phantom Tollbooth és una fantasia atractiva i agradable per a nens, similar a Alícia de Tim Burton a Wonderland. L'estudi serà fantàstic i endavant, amb The Chronicles of Narnia: The Silver Chair i Untitled Labyrinth Sequel.
