Els cotxes 2 es van centrar molt en el sidekick Mater còmic preferit pels fanàtics i menys en les curses, però per als cotxes 3, la història es remunta a les seves arrels i a la història de Lightning McQueen. En la primera pel·lícula, McQueen va ser el novell, la nova agilitat i la pròxima generació de pilots que va anar de cap a cara contra els veterans i obtenir alguna tutoria de Doc Hudson, Cars 3 veu que el número 95 es sotmetrà a un assaig de rol.
El primer tràiler teaser de Cars 3 va deixar clar que aquesta última entrada és el tercer acte de la història de Lightning i que ara és el veterà, competint contra adversaris més avançats. Això va fer que Pixar hagués de treballar molt en el disseny en la creació de la propera generació de cotxes i, sobretot, en el disseny de la nemesis final per a McQueen: Jackson Storm, un rival "que pot empènyer McQueen fins a l'extinció".
Aquest va ser el tema d’una de les presentacions a la jornada de premsa de Cars 3 a Sonoma Raceway fa diverses setmanes a càrrec de Jude Brownbill (Animador de direcció), Jay Shuster (Dissenyador de producció) i Michael Comet (Supervisor de personatges). Armie Hammer es pronuncia a Storm i el seu càsting va influir bastant en el disseny i l’animació, però abans Pixar va poder pensar que havien de començar amb un full de paper en blanc.
"L'objectiu és utilitzar pintura, forma i gràfics per crear un personatge que contradigui McQueen de totes les maneres possibles."
I què sembla un cotxe de la lliga de McQueen com a vint anys més? Van empedrar parets amb tot tipus d'esbossos de disseny, centenars d'ells, rebent comentaris del director Brian Fee durant tot el camí. Fins i tot van consultar persones com J Mays, antic cap de disseny de Ford. Això és el que van coincidir tots:
- McQueen és rodó i fluït, de manera que Jackson Storm ha de ser picant i inclinat
- Forma agressiva, robusta i mortal
- Perfil molt baix, baix a terra
I va ser important que els creatius continuessin recordant-se que es tracta de "personatges primer, vehicles segons". Tenint això en compte, havien de ser molt conscients de la lectura d’ull a boca, de manera que Storm encara sembla un personatge que pot emetre correctament. Altres factors clau són les regles originals establertes per John Lasseter (director de Cars 1 & 2 i COO de Pixar): primer que tot el vehicle és el personatge, i segon que hi ha una "veritat per als materials".
També van voler mantenir-ho veritat a Nascar, així que Jay Shuster (Dissenyador de producció) va afegir més massa i múscul per davant i, a continuació, va portar esbossos de disseny a Daytona 500 el 2015 per aconseguir que es beneïssin persones de negocis com Ray Evernham (ex cap de tripulació Hendrick Motorsports), que també va assistir a l'esdeveniment Cars 3 amb una presentació sobre la història de Nascar. Va aprovar i va ajudar a impulsar aquests dissenys cap endavant.
Abans que tot sigui digital a l’ordinador, els dissenyadors han de comprendre les formes i el que s’assembla realment a l’espai 3D físic perquè utilitzin escultures. L’argila és molt important en el procés de desenvolupament d’aquests personatges. I després fan fotos esculpides i es posen al photoshop, iteratant-les.
"Jackson és una arma sobre les rodes"
Als equips, els equips poden posar en marxa el disseny de Jackson Storm contra McQueen i ajustar escala i proporcions. L'escala és important perquè tots els corredors es puguin identificar fàcilment a distància.
Però quan pensem en les curses de disseny Nascar de disseny modern, hi ha massa coses gràfiques amb anuncis esbojarrats a tots els cotxes. A cotxes 3, es manté tan minimalista. On Lightning McQueen té el raig icònic, per als gràfics de Storm volien ser diferents i el més atrevits possible. Van agafar el símbol internacional d’un huracà i el van transformar en la icònica forma de “S”.
Michael Comet (Personatges Supervisor) va parlar del següent pas en la línia de muntatge, de fer els models digitals, de perfeccionar els materials i textures i, després, incloure tots els bits interns (sistema de conducció, suspensió, etc.) per assegurar-se que cada personatge funciona. correctament per a l’equip d’animació, a més d’il·luminació / ombrejat. Fins i tot hi ha un motor a l’interior per si hi ha un angle a través del pou de la roda on es pot veure part d’ell.
Per a Jackson Storm, la preocupació era la mida que tenia la boca i la barbeta a terra donada la forma i el perfil del cotxe. Han hagut de enganyar una mica per assegurar-se que la barbeta no caigui massa. Amb la textura del cotxe, us sorprendrà el nivell de comparació amb els models digitals de Pixar. Van assistir a espectacles d'automòbils i van comprovar pistes reals com Sonoma i van integrar els seus aprenentatges en la manera de manejar els materials i l'ombrejat, de manera que poden fer coses com ajustar la brillantor de la capa clara per separat de la pintura o triar quants flocs de metall de cada color, etc.
Tot plegat entra en joc en el disseny integrat de zero de Jackson Storm i apliquen calcomanies i logotips tal com es fa en un model o vehicle real.
El pas final: animació
El departament d’animació ha de treballar estretament amb el departament d’històries per assegurar-se que els personatges “actuen” tal i com estan previstos i proporcionen l’emoció i la personalitat adequades, alhora que obeeixen la física del món i el mantra de la “veritat als materials”. Si tot funciona perfectament, Jude Brownbill explica que ningú no pregunta que hi hagi un cotxe.
Per a l’animació de la boca de Jackson Storm, s’han enganxat als angles aguts i a les vores planes estètiques. A causa del seu modern disseny de pròxima generació, s'anima de manera diferent amb una suspensió més rígida i menys inclinada. Brownbill:
"En termes de la seva personalitat, Storm com a personatge és molt desconfiat, arrogant. Volem que intimidi a McQueen. Només es preocupa per ell mateix i per guanyar. No té gaire atenció per la història de l'esport ni fins i tot pels seus oponents. ".
Aquí és on entra la veu d’Armie Hammer i l’equip de Brownbill va empènyer aquells trets de personatge (confiança, arrogància i egoisme) per donar vida a Jackson Storm. Van realitzar proves d’animació des d’hora utilitzant clips d’Armie Hammer i van trobar que funcionava millor quan no movia gaire el cos de Storm. Brownbill explica que aquest és el cas habitual dels caràcters d’alt estat, que no necessiten moure’s tant.
"Però el que vam notar és que Armie Hammer sol tendir a enunciar les seves línies, de manera que quan vàrem sobrearticular la boca de Storm vam contrastar aquella boca massa articulada amb la quietud del seu cos, realment es va afegir a la sensació que volíem crear. ".
També van jugar amb el moviment ocular de Jackson Storm, contrastant-lo amb el moviment de la boca. Les seves parpelles narrarien una història molt diferent de la seva boca, fent que l'audiència (i McQueen) qüestionessin el que està dient la tempesta.
