El joc de cartes de comerç en línia Artifact de Valve mor, i es mor ràpidament. Al desembre, els jugadors van observar que No Man's Sky tenia usuaris més concurrents a Steam que el nou joc de Valve i que la tendència a la baixa ha continuat. Artifact no sembla treure cap tracció i el joc ara ha vist una caiguda del jugador concurrent del 97, 5 per cent en comparació amb els seus números de llançament.
Artifact va suposar la resposta de Valve a un creixent mercat de jocs de cartes en línia. Hearthstone ha estat un jugador dominant en aquest gènere durant molts anys, i el recent llançament del programa d'esports de Magic Arena ha creat un interès renovat en el mitjà. Amb el dissenyador de jocs de fama mundial, Richard Garfield, darrere de la mecànica d’Artifact, semblava una aposta segura per convertir-se en un jugador immediat del gènere, sobretot una vegada que jugadors famosos dels seus competidors van començar a tuitejar-se i aparèixer en tornejos invitatius abans del llançament.
Tanmateix, la realitat ha estat tímidament diferent del somni per a Artifact. El 16 de gener, Artifact va caure per sota dels 1500 jugadors concurrents, cosa que el va convertir en el 145è joc més popular dels Steam Charts. Això ho va situar en companyia de Dark Souls II, un joc amb un sol jugador que fa anys que no es troba. Com a referència, fins i tot el Portal 2, un joc del 2011, comptava amb més jugadors que Artifact en aquell moment.
Hi ha algunes raons que podrien haver contribuït a la desaparició aparentment ràpida de Artifact. El model de paga a joc d'Artifact va ser àmpliament criticat després de l'alliberament del joc per impossibilitar la recepció de targetes noves sense haver de pagar abans més diners. Això va estar malament amb els fanàtics, sobretot tenint en compte que Artifact també tenia un preu inicial de compra de 20 dòlars, cosa que els seus competidors mai no han requerit. Vebviament, Valve estava fent banca sobre el fet que el joc que oferia seria addictiu i prou bo com per convèncer la gent de deixar enrere els models de joc lliure que s’han convertit en la norma del gènere.
Malauradament, Artifact també és un dels jocs de cartes més complexos disponibles en línia. Tot i que s'ha mantingut atractiu per a alguns dels jugadors professionals de jocs de cartes que l'han recollit, ha funcionat més com una barrera d'entrada per als aficionats casuals. La corba d’aprenentatge combinada amb la confiança del joc en mercats secundaris i models de pagament per jugar ha fet una venda difícil, i es mostra en la base de jugadors actual d’Artifact.
Valve ha passat al rècord dient que planeja donar suport a Artifact durant molt de temps després del seu llançament. Encara està previst que tingui un torneig d'1 milió de dòlars més tard el 2019, i és possible que Valve faci pressions més difícils per guanyar els jugadors quan aquest torneig s'apropi. El mercat del joc també s’ha tancat, cosa que significa que és més fàcil posseir un conjunt de cartes competitives que mai. Aleshores, no és tot desagradable per Artifact, però es troba en un lloc perillós i es necessitarà algunes mans hàbils per navegar-lo perquè no sigui una de les versions més decebedores de la història de la plataforma.
